Sistema Límbico.

     O Sistema Límbico está relacionado intrinsecamente com a regulação dos processos Emocionais e do Sistema Nervoso Autônomo.

Funções principais:

a- Regular os processos emocionais;

b- Regular o SNA;

c- Regular processos motivacionais essenciais à sobrevivência da espécie e do indivíduo (fome, sede, sexo).

Função secundária:

a- Alguns componentes do sistema límbico se relacionam ao mecanismo da memória e aprendizagem e participam da regulação do sistema endócrino.

Fonte: UNIFESP Virtual.

Estruturas principais do Sistema Límbico:

• Giro do Cíngulo:

     Sua porção frontal coordena odores, e visões com memórias agradáveis de emoções anteriores. Esta região participa ainda, da reação emocional à dor e da regulação do comportamento agressivo.

• Hipocampo:

     Está envolvido com os fenômenos da memória de longa duração.

     Um hipocampo intacto possibilita ao animal comparar as condições de uma ameaça atual com experiências passadas similares, permitindo-lhe, assim, escolher qual a melhor opção a ser tomada para garantir sua preservação.

• Hipotálamo:

     Controla as funções vegetativas, que são condições internas do corpo, como a temperatura, o impulso para comer e beber, etc. Seu controle está relacionado com o comportamento.

     Ele desempenha também um papel nas emoções. Parece estar envolvido com o prazer e a raiva, à aversão, ao desprazer e a tendência ao riso incontrolável.

     Quando funciona de modo inadequado pode levar aos ataques de pânico.

• Tálamo:

     Está correlacionado com as reações da reatividade emocional do homem e dos animais.

• Área Septal:

     Esta região se relaciona com as sensações de prazer, principalmente aquelas associadas às experiências sexuais.

• Corpo Amigdalóide (Amígdala):

     É o centro identificador de perigo, gerando medo e ansiedade e colocando o animal em situação de alerta, aprontando-se para fugir ou lutar.

     Em humanos, a lesão da amígdala faz, entre outras coisas, com que o indivíduo perca o sentido afetivo da percepção de uma informação vinda de fora, como a visão de uma pessoa conhecida. Ele sabe quem está vendo mas não sabe se gosta ou desgosta da pessoa em questão.

• Tronco cerebral:

     Participa de mecanismos de alerta, vitais para a sobrevivência do indivíduo, como na  manutenção do ciclo vigília-sono.

• Área Tegmental Ventral (um dos núcleo do tronco encefálico):

     Localizado no tronco cerebral, secreta dopamina. A descarga espontânea ou a estimulação elétrica dos neurônios da região dopaminérgica mesolímbica produzem sensações de prazer, algumas delas similares ao orgasmo. É a região envolvida com questões de vícios ( dependências químicas e não químicas).